Le frottis de PAP est un outil de dépistage. Le test de Pap consiste à prélever un échantillon de cellules de la surface du col utérin à l’aide d’une petite brosse pour le faire examiner sous le microscope. Certaines cellules peuvent avoir l’apparence d’être atteintes d’une infection au HPV parce que les cellules infectées par le HPV ont un aspect "caractéristique" à elles. Si on réalise deux tests de Pap avec un décalage d’une semaine, il est probable que le deuxième peut être normal parce que les cellules anormales auraient été enlevées pendant le premier examen. Pour cette raison, il est mieux d’attendre deux ou trois semaines entre les examens. Une fois un frottis de Pap réalisé, il est normal qu’une colposcopie ou une biopsie peut être indiquée si pendant le test de Pap toutes les cellules anormales étaient enlevées, surtout si la dysplasie était légère ou très localisée.
